Conclusion VSHN Day 2019

VSHN Day 2019 was a complete success, both in terms of output and the cooperation of each individual. Our moderator, Alex Lichtenberger, said that he seldom experiences strategy days where each individual is so awake and focussed until the end and after many hours of discussion.

We would like to thank our VSHNeers for the perfect organization and for the great day, everyone certainly enjoyed it.

Now it’s up to us to implement the topics discussed and incorporate them into our daily business and future planning.

Many thanks to everyone for the organization and cooperation!

Location: Trublerhütte Schlieren

This year’s VSHN Day took place in the Trublerhütte Schlieren, which we can highly recommend for an off-site. In the middle of the forest and with alphorn sounds in the background, you can really switch off and focus in a pleasant environment.

To close the day, we had a good time in Rolli’s Steakhouse. Because only filled bellies can achieve great things!

Im Vergleich zum letzten Mal präsentierte sich das Wetter anlässlich unseres Zweiten Teamevent von der besten Seite. Nach dem Adventuregolf sollte es diesmal ein Outdoorevent werden.
Die VSHNeers haben sich im Office versammelt und wussten trotz einiger Hinweise im Vorfeld nicht genau, was auf sie zukommt. ( Tipp an mich selbst: Lasse Techies nie in Unwissenheit…das mögen sie nicht)

Als erstes wurden Gruppen eingeteilt und nach Erhalt einer auf Papier gedruckten Aufgabe ahnten einige VSHNeers bereits, um was es beim Teamevent gehen wird. Die VSHNeers wurden auf einen Foxtrail (vielen auch als Schnitzeljagd bekannt) durch Zürich geschickt und mussten dabei verschiedene Aufgaben bzw. Rätsel lösen, um jeweils den Hinweis auf das nächste Ziel zu erhalten.
Seien es GPS-Koordinaten, Bilderrätsel oder sonstige Aufgaben wie bspw. fremde Mitstreiter finden – die Organisatoren hatten keine Kosten und Mühen gespart und uns immer wieder durch lustige Aufgaben begeistert.
Die Stationen führten von der Amboss Rampe über die Olé Olé Bar zur die Gelateria Rosso Arancio (hmmm… super leckeres Glacé!) und weiter von der Rentenwiese bis hin zum Grillplatz an der Landiwiese bei der roten Fabrik. Dort wurde der Elektrogrill in Beschlag genommen um unser wohlverdientes Abendessen zu grillen und den wunderschönen gemeinsamen Sommerabend zu geniessen.
Herzlichen Dank an die Mitmachen und Mithilfe für diesen wirklich tollen Teamevent durch Zürich!
Wir freuen uns schon auf den Nächsten. 🙂

It is difficult to have a clear idea about what to expect from a job you would like to have in the future without ever being immersed in the work environment beforehand. Therefore, after coming across the website of VSHN – The DevOps Company, I decided to contact the company and ask for a two-day long introduction to the job. Luckily, shortly after I received an approval from Aarno Aukia, who happened to have graduated from the same school I am visiting now. I was informed that I could come to the company and learn from the software engineers Dimitri Wessels and Peter Bittner about the job. I was happy to find out that both were very much into Python, which I am learning to use for my school project.

On the first day I was working with Dimitri Wessels. In the beginning he introduced me to dictionaries in Python and later to the usage of API’s. It was fascinating to see how the needed information could be successfully extracted from a website in a matter of minutes. After lunch, I was asked to do an analogical exercise with a different dataset. I had to overcome several errors, but the program worked in a reasonable amount of time, and the results were very satisfactory. Later, we discussed the use of classes and how data could be sorted in an elegant way. I was also shown some things that software engineers do, like fixing errors caused by server’s activity, communicating with customers and writing programs. In the end of the day I left the office with new gained knowledge in python and many other things.

Next day I spent working with Peter Bittner. This time I was learning to do something completely different, namely exploring the use of virtual machines. For this purpose, a software called VirtualBox had to be installed that would help me run virtual machines on my laptop. The first thing we tried was installing Windows 10 as a virtual machine, which took hours. However, after lunch we viewed another way of creating a virtual machine, this time Linux, with a help of a USB drive, which took significantly less time. It needed another program and some knowledge in the usage of terminal which was impressive since I have never seen this before. Later I explored the use of Linux and its difference in comparison with other operating systems. Inspired by its practicality and advantages I asked Peter if it would be possible to install it on my computer as well. I appreciate that Peter was willing to spend his time to show me how to dual boot Linux on a computer with the operating system Windows 10, since it was not harmless and needed a lot of time and effort.

I am very grateful that I had an opportunity to immerse myself in this great professional environment. All the VSHNeers were nothing but nice and welcoming to me. Both Dimitri and Peter did not hesitate to answer my questions, were they about the job, programming, machine learning, university or computers in general. My experience was very positive, and I believe that I have learned a lot of things that will help me in the future. I feel more inspired to pursue the career in software engineering now, that I know what to expect.

Suada Mirgadirova

My trial day VSHN

I once wanted to learn real programming, so I wrote a mail to Aarno Aukia and asked if I could come by for a trial day. He wrote me back very quickly and we made an appointment. I received more detailed information on the phone from my accompanying person Peter Bittner. He explained the program to me and made me a computer ready.
When I arrived I was warmly welcomed to the company. Peter showed me my workplace and I could start immediately. He showed me how to make a computer in a computer (“virtual machine”). In the lunch break Dimitri bought pizza and I was invited. After lunch we went back to work and I programmed a little game.
When I got to know HTML, I was a bit surprised how complicated programming can be. But also positively enthusiastic, because I knew that my future work will be very varied, unfortunately the day was already finished and I had to go home.
Many thanks to the VSHNeers!
Finn 

VSHN Teamevent #1 2019 – Adventuregolf

Unter “Warum VSHN?” ist in den Stellenbeschreibungen bei uns aufgeführt: Quartalsweise Teamevents.
Noch kein Quartal dabei, oblag mir nun die Ehre, den ersten Teamevent im 2019 zu organisieren.
Nun ging das grosse Suchen los: Escaperoom, Bierbrauerei, Fondueessen, Lasertag… irgendwie hat diese Firma alles «Teameventtypische» schon gemacht und mit zu abstrusen Vorschlägen wollte ich als Newbie nicht schon kommen…
Schliesslich gings mit 25 VSHNeers ins Actionworld nach Obfelden wo eine Runde Indoor Adventuregolf auf dem Programm stand.
Was sich schlussendlich auch als eine guten Entscheidung entpuppt hat. Denn an diesem Mittwoch war das Wetter eher bescheiden und hätte eine Outdoorveranstaltung ziemlich ungemütlich gemacht. Nachdem wir uns also durch Wind und Regen nach Obfelden gekämpft hatten, gabs erst ein kleines Abendessen – oder wie es die Herren der Schöpfung bezeichneten “Als Apéro wars ganz okay…!”. Wohlbemerkt, ich habe bereits mit 50 % über der von der Bäckerei empfohlenen Menge gerechnet. Währenddessen gabs mit der eigens für dokumentarische Zwecke angeschafften Kamera für jeden eine kleine Fototaufgabe zu lösen:

Beim anschliessenden Actiongolf spielen verging die Zeit wie im Flug und wir verbrachten gut 90 Minuten damit, Golfbälle über allerlei kreative Parcours zu manövrieren. Die teilweise etwas kniffligen Bahnen liessen sich schlussendlich meistens mit Teamwork und zur Not mit Bier lösen. Dabei kam auch mal ein Laubbläser, eine Ballkanone oder ein als Queue verwendeter Schläger zum Einsatz. Und wie sichs für ein Teamevent gehört, gabs für den harten Kern danach noch das eine oder andere Abschlussbier in einer (, zwei, drei) Bar(s) in Zürich.
Hier noch die Fotostory dazu: 🙂

Nach meinem Informatik-Bachelor-Abschluss im 2012 war ich für sechs Jahre als System Engineer und System Administrator bei einem KMU in Luzern tätig. In diesem KMU wurde Software im Bereich Digital Signage entwickelt und diese bei Kunden integriert. Ich war als System Engineer verantwortlich für das Deployment der auf Tomcat basierten Webapplikation bei Kunden. Als System Administrator zeichnete ich mich verantwortlich für die gesamte interne IT-Infrastruktur. Vor zwei Jahren habe ich mich dazu entschlossen, einen MAS-Lehrgang in Information Security an der Hochschule Luzern zu beginnen. Mittlerweile habe ich die drei dazugehörigen CAS abgeschlossen; nun ist noch die MAS-Arbeit offen, die ich bei der VSHN im zweiten Halbjahr 2019 schreiben darf.
Bei der VSHN durfte ich diesen März als DevOps Engineer bzw. System Engineer beginnen. Im Bereich der Automatisierung und Containerizing konnte ich im professionellen Umfeld noch nicht tiefgehende Erfahrungen sammeln, weshalb ich ausserordentlich motiviert bin, mich in den Knowhow-Aufbau im DevOps-Umfeld reinzuknien. Ich hoffe mit meiner Erfahrung in schnell wachsenden KMU und meiner Ausbildung auch einen wertvollen Beitrag zum weiteren Wachstum der VSHN liefern zu können. An der VSHN begeistern mich die Entwicklungsmöglichkeiten und dass wir uns am “Puls der Technologie” bewegen. Im übrigen bin ich auch ein Fan von der transparenten Lohnpolitik. Sollte meine MAS-Arbeit in der zweiten Jahreshälfte von Erfolg gekrönt sein, werde ich ende Jahr die Rolle des CISO übernehmen dürfen.
In meiner Freizeit bin ich sehr gerne in den Bergen. Im Winter verweile ich fast jedes Wochenende auf dem Snowboard und im Sommer versuche ich oft Zeit für eine Wanderung zu finden. Weiter spiele ich sehr gerne Tennis und freue mich schon auf die bald startende Interclub-Saison.

In Switzerland, a father is legally entitled to only one day’s leave for the birth of his child, that is just as much as you get for relocating. That’s why VSHN introduced four weeks paternity leave last year.
I was very lucky to be the first VSHNeer to benefit from it. End of November last year our son Lias was born:
https://twitter.com/tobruzh/status/1069218379414806528
This first time with him was absolutely fantastic. I was able to get to know Lias together with my wife in the first month and so already built a good relationship with him. I could not have imagined that I would continue to work normally during this first, very intensive phase after his birth, if only because my thoughts were with my wife and my child.
Every father should have the right to be there after birth for his wife and child.
My wife says:

That my husband could be home with us during the first four weeks was worth gold to me. I do not know how else I would have done it. Now I also know that my husband knows our son well and can take care of him.

To many more VSHN fathers and mothers!
 
 

Nach meinem Masterabschluss hatte ich die Möglichkeit ein Doktorat zum Thema Memory-Management in Betriebssystemen in Angriff zu nehmen. Dies war ein Thema, welches mich schon einige Zeit während meinem Master-Studium fasziniert hatte und ich habe in den letzten 6 Jahren eine grosse Rolle in der Forschung und Entwicklung des Barrelfish Forschungs-Betriebssystems. In dieser Rolle habe ich das Memory-Management von Barrelfish zu grossen Teilen konzeptuell neu aufgearbeitet und implementiert. Nachdem ich das Doktorat letzten Sommer abschliessen konnte, hatte ich allerdings erst einmal genug von der Forschung und entschied mich dazu, eine “hands-on” DevOps-Stelle zu suchen.

Bei VSHN habe ich eine grossartige Möglichkeit gefunden, die DevOps-Seite in mir auszuleben, und damit auch die Erfahrung zu nutzen, welche ich durch die Wartung und Modernisierung der internen Build- und Test-Infrastruktur von Barrelfish gesammelt habe.
Bei VSHN hoffe ich, dass ich meine Erfahrungen und Perspektiven aus der Forschung – frei nach dem Motto meiner Forschungsarbeit, “gut genug ist nicht immer gut genug” – auf die Infrastruktur-Dienste, wie z.B. OpenShift, anwenden kann und dass ich nach den doch eher Theorie-lastigen Jahren an der ETH bei VSHN Praxiserfahrung sammeln kann.

Ausserhalb der Arbeitszeiten bin ich oft mit der Nase in einem Fantasy- oder Science Fiction Roman zu finden. Daneben bin ich auch weiterhin ab und zu in einem Computerspiel anzutreffen, oder dabei an meinen persönlichen Programmier-Projekten zu basteln.

VSHN team weekend 2018 in Ticino

„VSHN says thank you! For your incredible dedication, your loyalty and the great team spirit that we can experience every day at VSHN!”

With these words, VSHN invited to a team weekend in Ticino. Almost the entire staff went on the journey to Locarno the afternoon of October 12, 2018. We took the train and passed four different lakes and meanwhile enjoyed an aperitif consisting of cold beer and a jeroboam bottle of red wine (thank you cloudscale.ch!). Arriving in Locarno we checked into our rooms in the IBIS (some even with lake view!) and shortly afterwards we enjoyed a delicious dinner on the lake promenade of Muralto. The atmosphere was exuberant and after dinner, we went further into the town of Locarno, where we found an excellent bar with a large selection of beer. However, soon the majority started to go back to the hotel, as we had to get up quite early the next morning.

On Saturday we gathered at 8.45am to conquer the rope park of Monte Tamaro. There were some very sleepy faces, many of us are not necessarily known as early birds. Bravely, they joined the exciting program anyhow. At the middle station of the mountain, we were briefed by the staff of the park, before we set off on the beautifully situated forest parcour to face our fears and overcome any fear of heights. Here it should be noted that the author of this text suffers from just this fear and did not want to join to fight it. To bridge the gap, a group of fellow sufferers walked from the middle station to the mountain station. The weather was on our side, beautiful sunshine and pleasantly warm, but however the way became quite steep towards the end, so when we arrived at the mountain restaurant, we could call our lunch well deserved. The rope park group joined shortly after us, a little bit tired but satisfied and all in one piece! After strengthening ourselves in the restaurant, the sled run run and the Flying Fox had to be tried out!

After everyone had enough of the activities, we took the gondola back to the valley and then on to Locarno. There the group dispersed, some went to the hotel to freshen up, others took advantage of the nice weather to pay a visit to the chestnut fiesta on the shores of Ascona. This feast is like a small farmer’s market along the lakeshore and of course the “Marroni” is the main attraction.

People stood in line for the freshly harvested and nice hot nuts. We settled directly on the shore for a small spontaneous picnic with chestnut and salami and enjoyed the view of the lake. To end the evening in a nice way, we went to the Grotto Broggini for dinner, where we were really well taken care of at a long table and had a lovely time (I can highly recommend the half chicken with mushroom risotto). Our CTO Aarno took the opportunity to once again thank all VSHNeers for their hard work. Nice, if you are appreciated that much as an employee!

After dinner, a few of us went back into the bar from the previous evening. It didn’t get all too late, because at some point you lost the fight against fatigue and had to go to sleep.

On Sunday, our program was limited to the tour of the Terreni alla Maggia followed by a wine tasting and the return home. The farm, with its 150 hectares, is located in the Maggia delta of Ascona and even grows rice besides grapevines, corn and wheat, keeping the record as the “most northern rice supplier in the world”. After tasting of five different wines with a small aperitif consisting of cheese, salami and bread, we were able to taste and buy the farm’s own products in their shop. The perfect time to stock up on presents for the loved ones at home!

The drive home was a bit quieter than the trip on Friday, as we were all a bit overwhelmed by the many impressions (and perhaps also by the slight lack of sleep).

Thanks VSHN for giving us the opportunity to grow even closer as a team. It was great, hopefully we will soon be able to organize such a trip again.

Letzten Freitag fand bereits der 4. VSHN DAY statt, bei dem sich unser Team jährlich zu einem freiwilligen Strategietag trifft, um gemeinsam über die Zukunft der VSHN AG zu diskutieren.

Workshop mit Nadja Schnetzler

Nachdem wir am VSHN Day 2017 hauptsächlich die Herausforderungen im Zusammenhang mit unserem raschen Wachstum diskutiert hatten, stand dieses Jahr unsere Arbeitsmethodik im Mittelpunkt.
Vormittags hat uns Nadja Schnetzler von Word and Deed mit einem informativen Workshop zum Thema Arbeitsmethodik und unserem grundsätzlichen Arbeitsverständnis zum Nachdenken angeregt.
Dabei ging es um sehr verschiedene Fragen, wie bspw. eine sinnvolle Anzahl an Tasks, die eine Person oder ein Team normalerweise noch in guter Qualität abarbeiten kann. Bereits während der Diskussion über die Arbeitsweise und -methodik sind uns viele Punkte aufgefallen, die im Daily Business gerne untergehen und die wir künftig verbessern, um noch effizienter zusammenzuarbeiten.
Ein weiterer wichtiger Themenkomplex war, ein gemeinsames Verständnis der Arbeitsgrundsätze aufzubauen, damit auch jeder von einem bestimmten Thema das Gleiche versteht. Wir haben schnell festgestellt, dass es durchaus Sinn macht, im Team ein Grundverständnis darüber aufzubauen.
Schlussendlich galt es auch zu verstehen, wie die Vision und Mission der VSHN in unsere tägliche Arbeitsmethodik mit Kanban und Agile passen. Insgesamt können wir sagen, dass wir in der kurzen Zeit doch recht viel mitnehmen konnten, von «make your work visible» bis hin zu «stop starting, start finishing.»
Vielen Dank Nadja für den tollen Workshop!
Nadja Schnetzler ist Coach für Zusammenarbeit, Prozesse und Innovation. Sie ist Teil des Aufbauteams von «Project R», dem Medienstartup, das die Demokratie mit gut funktionierendem Journalismus stärken möchte. Sie interessiert sich für Ideen und Methoden, die den Dialog zwischen Menschen in Gang setzen.

VSHN-intern: Review & Outlook

Am Nachmittag haben wir uns dann VSHN-intern zurückgezogen, gemeinsam das vergangene Geschäftsjahr Revue passieren lassen, einen Ausblick in die Zukunft gewagt und unsere Strategie/n kritisch durchleuchtet.
Als Projektaufgabe haben wir uns in kleine Teams zurückgezogen und aufgeschrieben, wo das jeweilige Team Handlungsbedarf sieht, sei es hinsichtlich Prozesse, Arbeitsverteilung / -aufteilung, Know-How Transfer, Strategisches, Product Management und vieles mehr.

• Was läuft gut?
• Was können wir noch verbessern?

Danach haben wir alle Punkte gesammelt, gemeinsam priorisiert und die dringendsten Themen weiter im Detail im gesamten Team diskutiert. Aus diesen strategischen Überlegungen werden wir nun konkrete Aktionen und Handlungen definieren, um die Themen speditiv weiterzuentwickeln und schlussendlich zu verbessern.

Fazit VSHN Day 2018

Es war ein äusserst spannender und kreativer Strategietag. Wir können allen nur ans Herz legen, sich einmal wie wir auch grundsätzlich Gedanken über die tägliche Arbeit zu machen. Nur wenn man mal einen Schritt zurück macht, aus dem Daily Business ausbricht und sich über die Arbeitsmethodik im Team und auch als Einzelperson Gedanken macht, kann man ein gemeinsames Grundverständnis entwickeln und die Zusammenarbeit effizienter gestalten.

Location: Flex-Räume Kalkbreite

Der diesjährige VSHN Day fand in den tollen Flex-Räumen in der Kalkbreite in Zürich statt, die wir für ein solches Off-Site wärmstens empfehlen können.
Trägerin der Flex Kalkbreite ist die Genossenschaft Kalkbreite. Sie hat sich zum Ziel gesetzt, nach den Grundsätzen von sozialer, ökologischer und ökonomischer Nachhaltigkeit bezahlbaren Wohn- und Gewerberaum in der Stadt Zürich zu schaffen. Das Verbinden von Wohnen, Arbeiten und Kultur sowie die Förderung sozialer Durchmischung und nachhaltiger Entwicklung stehen bei der Planung und Umsetzung ihrer Projekte im Zentrum.
Zwischen den Themenblöcken gab es kleine Pausen, um den Kopf frei zu bekommen und zum Lunch im Restaurant LaPergola haben wir uns nochmals über die spannenden Themen des Workshops ausgetauscht.
Zum Abschluss fand ein wohlverdientes gemeinsames Nachtessen im Desperado statt, bei dem die reichhaltige Margaritakarte auf Herz und Nieren getestet wurde.

Nach meinem BWL-Studium in meiner Heimatstadt Ravensburg (in der Nähe des Bodensees, da wo die Spiele herkommen ?) hat es mich nach einer kurzen Zwischenstation in Berlin nach Zürich gezogen. Ich lebe nun schon über 10 Jahre in der wunderschönen Limmatstadt und geniesse es hier noch immer wie am ersten Tag.
In meiner bisherigen beruflichen Laufbahn habe ich die verschiedensten Sales & Marketingpositionen in der IT und in IT-nahen Branchen bekleidet, von Startups (SaaS & Cloud Storage) über KMU (Internet Service Provider) bis hin zum globalen Internetkonzern (das grösste Internetauktionshaus?).
Die Entwicklung der VSHN AG habe ich von Beginn an verfolgt und hatte über die Jahre hinweg immer wieder beruflich mit den VSHNeers Kontakt, wobei mich sowohl das technische Fachwissen als auch der partnerschaftliche Umgang zu jeder Zeit beeindruckt und vollends überzeugt haben.
Deshalb freue ich mich sehr, nun Teil des Teams zu sein und dass wir künftig gemeinsam Kunden begeistern, die Entwicklung der VSHN weiter vorantreiben und miteinander Grosses erreichen.
In meiner Freizeit erkunde ich die Welt mit meiner Kamera (oder Drohne), spiele Fussball, versuche mir Gitarre und Piano spielen beizubringen und geniesse die Zeit mit Friends & Family.